חימום מים בבתים ובמבנים אחרים נעשה באמצעות דודי שמש ודודי חשמל. מרבית ההתקנות הן עבור דודי שמש בגלל הוראות החוק המחייבות. בבתים עד 8 קומות יש חובה להתקינם כי בבניינים גבוהים מאלו אין די מקום על הגג לכל המתקנים. מעבר לכך שדודי שמש הם חסכוניים מאוד כי במרבית ימי השנה אין בכלל צורך לחמם את המים באמצעות חשמל. ניתן לראות אלפי דודי שמש ברחובות ולצידם קולטים מתאימים. ניתן למצוא דודי שמש מגוונים ובנפחים שונים. יש בני 80, 120, 150 ו200 ליטר. הנפוצים ביותר הם בני 120 ליטר למשפחות בנות 4 נפשות ו150 ליטר משפחות בנות 5 נפשות. אלו ההמלצות שנותנות החברות המתקינות והיצרנים אבל כל אחד בוחר לו את הדוד המתאים ביותר לצרכיו, לטעמו האישי וליכולותיו ושיקוליו הכספיים. משפחה בת 3 נפשות העומדת להתרחב תעדיף מראש דוד שמש גדול יותר וכן הלאה.
התקנה
התקנת דודי שמש נעשית על ידי טכנאים מקצועיים ובכל צוות יש לפחות שני עובדים. ניתן להניח את הדוד על הגג אבל גם בתוך הבית בעליית גג. השיקול הוא לרוב אסתטי כי, לדעת רבים, הוא פוגע מעט בנוף. את הקולטים מעמידים בזווית מתאימה לשמש על מנת שמרבית קרניה יגיעו אליהם. בחירת הקולטים נעשית על פי גודל הדוד ועל פי תפוקת החום שהם מסוגלים לספק. הם עשויים מתיבה אטומה עם כיסוי מזכוכית. תחתית התיבה עצמה כהה וכך נוצר חום רב בתוכה. המים מתחממים בתוך הצנרת העוברת בקולטים ומשם זורמים לדוד עצמו.
קולטים תקולים
כאשר הקולטים חדשים ותקינים אזי הם מחממים היטב וללא בעיות מיוחדות. יחד עם זאת, עלולות לצוץ תקלות הגורמות לפגיעה ביכולת החימום עד כדי הפסקה מוחלטת שלה. בעיה יכולה לנבוע מקולטים מלאי אבק ולכלוך המפריעים למעבר קרני השמש. כאן יש צורך לנקותם היטב ולהקפיד על כך כל העת. בעיה טכנית אחרת היא התקנה בזווית לא נכונה לשמש או קולט שיש עליו צל המגיע מבניין גבוה צמוד ועוד. תקלות אחרות נובעות מנזילות בצנרת המובילים מים בתוך הקולט. פגיעה בהם מחייבת החלפת הקולטים כי אין אפשרות לתקנם. הצטברות אבנית בצינורות הנחושת עלולה למנוע זרימת המים ופיצוץ בצנרת. במצב כזה המים החמים המגיעים לדוד יהיו בכמות קטנה, אם בכלל. ניתן להתגבר חלקית על תקלות מסוימות על ידי ניקוי יסודי של הקולטים. אולם במקרים של תקלות חמורות, אין ברירה אלא להחליף את הקולטים בחדשים. ההחלפה היא לרוב תוצאה של בלאי מתמשך.
דודים נוזלים
יש מצבים בהם הדודים עצמם נוזלים, ולכן, המים בהם אינם מחממים. נזילה יכולה לקרות בעיקר עקב סדק בציפוי הפנימי הרגיש ובמצב כזה האשמה איננה בקולטים. כאן אין ברירה אלא להחליף את כל הדוד. אם הוא עדיין בתקופת האחריות והתקלה היא על פי תנאיה, אז החברה היצרנית תעשה את העבודה על חשבונה. דודים נמכרים ישירות על ידי החברות היצרניות או על ידי משווקים מורשים שלהן וניתן לפנות ליצרן או למתקין המשווק עצמו.
חברה מקצועית
מומלץ לשמור על מערכת הקולטים ועל דודי השמש על בסיס קבוע. הדבר אומר תחזוקה תקינה שלהם, וכן, טיפול מהיר בכל בעיה כבר בראשיתה. נזילה, למשל, חייבת להיבדק ולהיות מתוקנת במיידית גם אם היא קטנה מאוד. חברה מקצועית מתקנת דודי שמש ברחובות וברשותה תשתית מתאימה לפעילותה. בין היתר, צוותי עבודה המגיעים עם ניידת שירות מאובזרת. הם משתמשים בעת התיקונים בחלקי חילוף תקניים.